"Dar poder às mulheres em posições de liderança não é apenas uma questão de justiça, mas uma necessidade estratégica para qualquer empresa que pretenda ter sucesso sustentável." - Phumzile Mlambo-Ngcuka. É tempo de passar do discurso à ação.

No panorama dinâmico das empresas modernas, o apelo à capacitação e à diversidade dos géneros nunca foi tão pronunciado. A África do Sul, com o seu rico património e um ecossistema económico vibrante, está na vanguarda deste movimento crucial. As mulheres líderes do país não só defendem a igualdade de género, como também estabelecem padrões exemplares para a promoção de ambientes de trabalho inclusivos e inovadores. 

Uma vez que os sul-africanos assinalaram recentemente 30 anos de democracia e 68 anos desde a histórica marcha de 1956 contra as leis opressivas do passe, é essencial refletir sobre os esforços e progressos em curso. Apesar dos avanços significativos, a desigualdade entre os géneros, em especial no domínio da tecnologia e da liderança, continua a ser um desafio que continua a exigir atenção.

As estatísticas actuais sobre a inclusão das mulheres na indústria das TIC realçam o trabalho que ainda falta fazer. Na África do Sul, as mulheres ocupam apenas 23% dos postos de trabalho no sector tecnológico, o que corresponde a apenas 56 000 mulheres em funções nas TIC. Tendo em conta que este sector contribui com quase 6% para o PIB e que o país tem uma população ativa de cerca de 40 milhões de pessoas, estes números são preocupantes. 

Phumzile Mlambo-Ngcuka, antiga diretora executiva da ONU Mulheres, no seu mandato, sublinhou a necessidade crítica da participação das mulheres em cargos de liderança empresarial, afirmando que "capacitar as mulheres para cargos de liderança não é apenas uma questão de justiça, mas uma necessidade estratégica para qualquer empresa que pretenda ter sucesso sustentável".

Há uma necessidade urgente de políticas sólidas que promovam a igualdade de género e garantam o financiamento de iniciativas de apoio às mulheres na área da tecnologia. O governo sul-africano tem de tomar medidas decisivas e o país encontra-se num momento crucial, em que o Governo de Unidade Nacional reavalia a sua abordagem a estas questões. Numa altura em que se celebra a solidariedade das mulheres, torna-se vital reafirmar o compromisso de dar poder às mulheres no domínio da tecnologia. Reconhecer o talento, a paixão e o potencial das mulheres neste domínio e investir no seu futuro é essencial para o progresso.

A indústria tecnológica, uma área fundamental para a igualdade e diversidade de género, apresenta oportunidades significativas de progressão. No entanto, entrar neste espaço dominado pelos homens continua a ser um desafio. As mulheres são frequentemente confrontadas com questões e escrutínios que não são colocados aos seus colegas do sexo masculino, o que realça as dificuldades únicas com que se deparam. Estes desafios são agravados por padrões duplos e preconceitos de género, que podem dificultar ainda mais a progressão para cargos de liderança. O mundo empresarial sul-africano continua a ser fortemente orientado para os homens e há uma necessidade real de alianças. Os colegas e líderes do sexo masculino também devem dar prioridade à inclusão no local de trabalho.

Os chamados "clubes de rapazes" no mundo empresarial impedem o sucesso e o progresso das mulheres. As mulheres com funções de liderança em TI devem procurar ativamente entrar nestes espaços, mantendo-se autênticas. Por exemplo, os homens tomam frequentemente decisões empresariais importantes enquanto jogam golfe e as mulheres devem encontrar formas eficazes de se envolverem nestes ambientes. A definição de limites e a defesa de horários flexíveis são elementos cruciais para promover a inclusão e a igualdade. A resolução da desigualdade de género também exige uma mudança na narrativa sobre os papéis e as expectativas das mulheres. As mulheres não devem sentir-se obrigadas a pedir desculpa por equilibrarem as responsabilidades profissionais e pessoais. Mudar esta narrativa é fundamental para ultrapassar as barreiras sistémicas, normalizar a presença das mulheres em todas as funções e garantir ambientes de trabalho adaptados. As mulheres devem afirmar as suas necessidades e comunicar o que funciona para elas, sem pedir autorização ou pedir desculpa.

A tutoria também desempenha um papel vital não só no crescimento pessoal, mas também na prosperidade em domínios dominados pelos homens. Envolve ter mentores e ser um deles, especialmente para as gerações mais jovens que estão a entrar em funções tecnológicas e de liderança. A tutoria fornece orientação e apoio essenciais para navegar nas complexidades da carreira.

Para promover ambientes mais inclusivos, considere os seguintes passos práticos:

1. Mudar as narrativas: Mudar as narrativas de forma pró-ativa, sendo assertivo em relação às suas necessidades e estabelecendo limites que funcionem para si.
2. Abordagem das barreiras internas: Avaliar e abordar as barreiras internas para evitar ceder o poder perante a resistência. Defender-se a si próprio em todos os contextos profissionais.
3. Investir na orientação: Dedicar tempo a orientar as gerações mais jovens que estão a entrar em funções tecnológicas e de liderança. Este investimento ajuda a criar uma reserva de futuros líderes e apoia políticas inclusivas.
4. Apoiar o equilíbrio entre a vida profissional e familiar: Defender e apoiar políticas que promovam o equilíbrio entre a vida profissional e a vida privada, incluindo horários flexíveis e a adaptação a diversas responsabilidades.
5. Construir relações com aliados: Cultivar relações com aliados masculinos e assistentes executivos que possam ajudar a planear eventos mais inclusivos e defender a sua presença em reuniões e debates importantes.

O rico património da África do Sul é um ativo poderoso que informa as suas práticas empresariais e estilos de liderança. Abraçar esta herança e, ao mesmo tempo, impulsionar o sucesso empresarial é um ponto forte único das mulheres líderes sul-africanas. A paisagem cultural diversificada do país oferece perspectivas e abordagens valiosas à liderança. As empresas sul-africanas reconhecem cada vez mais a importância de celebrar o seu património cultural e de o valorizar como um ponto forte. Esta abordagem não só aumenta a inclusividade dos seus ambientes de trabalho, como também se repercute num público mais vasto, criando uma presença empresarial mais autêntica e com maior impacto.

O conceito de que "não se pode ser o que não se vê" é crucial para capacitar as mulheres no local de trabalho e não só. Os modelos são essenciais e todas as mulheres devem continuar empenhadas em resolver o desequilíbrio entre os géneros no sector das TIC da África do Sul. A determinação em ultrapassar os limites e efetuar mudanças abrirá caminho a um futuro mais inclusivo e capacitado para as mulheres na liderança e na tecnologia. Como diz o ditado, "Não se trata de quem me vai deixar; trata-se de quem me vai impedir!"